Wie Inklusion in Hamburgs Kitas gelingen kann

Hamburg, 12. Januar 2026. Wie gelingt echte Inklusion in Kitas? Diese Frage gewinnt in Deutschland angesichts wachsender Vielfalt und struktureller Herausforderungen aktuell zusätzliche Dringlichkeit. Zwar werden in etwa 41 Prozent aller Kitas Kinder betreut, die Eingliederungshilfe erhalten (siehe Statista) – doch gleichzeitig sind pädagogische Fachkräfte vielerorts noch nicht ausreichend auf die spezifischen Bedürfnisse neurodivergenter Kinder vorbereitet, was Betroffene und ihre Familien vor Hürden stellt.

Die Hamburgerin Jenny Elisa Pabst untersuchte im Rahmen ihrer Masterarbeit an der IU Internationalen Hochschule, wie Hamburger Kitaleitungen die Diversitätskompetenzen ihrer Teams im Hinblick auf die Inklusion autistischer Kinder fördern. Pabst erhält für diese Arbeit den IU Diversity Award 2025. Diese Auszeichnung wird zweimal jährlich von der IU vergeben und würdigt herausragende Abschlussarbeiten, die sich wissenschaftlich fundiert und praxisnah mit Vielfalt, Chancengleichheit und gesellschaftlicher Teilhabe auseinandersetzen.

„Mit ihrer Arbeit leistet Jenny Elisa Pabst einen wichtigen Beitrag zur Weiterentwicklung inklusiver Praxis in der frühkindlichen Bildung. Ihre Ergebnisse verdeutlichen, welche Schlüsselrolle Leitungskräfte im Hinblick auf das Thema Inklusion einnehmen und wie sie dazu beitragen können. Ihre Arbeit verbindet fachliche Tiefe mit großer Professionalität und Empathie“, begründet Ariane Weber, Mitarbeiterin im Gleichstellungsbüro der IU Internationalen Hochschule und Projektleiterin des IU Diversity Awards, die Entscheidung der Jury.

Inklusive Kitas brauchen starke Leitung

Im Zentrum der prämierten Masterarbeit von Jenny Elisa Pabst steht die Frage, wie Leitungskräfte in Kindertageseinrichtungen gezielt die Diversitätskompetenzen ihrer Mitarbeitenden fördern können, um eine inklusive und diskriminierungssensible Praxis zu ermöglichen. Der Fokus liegt dabei auf der Inklusion autistischer Kinder, die im Kita-Alltag nach wie vor mit strukturellen Barrieren sowie mit normativen und teilweise diskriminierenden Vorstellungen von „Behinderung“ und „Autismus“ konfrontiert sind.

Die Ergebnisse der Masterarbeit zeigen deutlich: Kita-Leitungen nehmen eine Schlüsselrolle ein. Sie wirken als Multiplikator:innen zwischen Kind, Team, Träger und Familie und können maßgeblich zu einer inklusiven Organisationskultur beitragen. Gleichzeitig wird deutlich, dass Deutschland weiterhin erheblichen Nachholbedarf bei der Umsetzung der UN-Behindertenrechtskonvention hat – insbesondere im Bereich Barrierefreiheit und struktureller Unterstützung.

Dennoch beobachtet Pabst eine positive Entwicklung: „Das gesellschaftliche Verständnis für Autismus und Neurodiversität wächst spürbar.“

Wissenschaft, Praxis und persönliche Perspektive

Die Motivation für die Thesis ist bei Jenny Elisa Pabst über mehrere Jahre gewachsen. Bereits während ihres Bachelorstudiums in Sozialer Arbeit arbeitete sie kontinuierlich in pädagogischen Settings mit neurodivergenten Kindern, absolvierte Praktika und engagierte sich in universitären Forschungsprojekten zur Chancengleichheit von Kita-Kindern. Dieses Engagement setzte sie anschließend selbst als Leitungskraft in einer inklusiven Kita fort. Aktuell arbeitet Pabst in der Kita-Trägerberatung der Hamburger BSFB (Behörde für Schule, Familie und Berufsbildung) und berät Kita-Träger sowie Kindertageseinrichtungen, auch zu den Themen Inklusion und Autismus.

Ihre empirische Untersuchung basiert unter anderem auf Interviews mit Kita-Leitungen, die trotz hoher Motivation häufig durch begrenzte zeitliche, personelle und finanzielle Ressourcen in ihrer Arbeit eingeschränkt sind. Diese fehlenden Ressourcen können letztlich zu Barrieren in der Betreuung autistischer Kinder in Kitas führen und ihren Zugang zum Betreuungsangebot einschränken. Eine besondere Tiefe erhält die Arbeit durch ihre eigene neurodivergente Perspektive, die reflektiert und professionell in die Forschung einbezogen wird.