Dr. Frank Appel
Vizepräsident der Max-Planck-Gesellschaft | Vorsitzender der Aufsichtsräte von Deutsche Telekom und RWE
Kurzprofil
Dr. Frank Appel ist ein erfahrener Unternehmensführer mit einem Hintergrund, der Forschung, Beratung und internationales Management umspannt. Ausgebildet als Chemiker (LMU München) mit einem Doktortitel in Neurobiologie (ETH Zürich), begann er seine Karriere in der Forschung, bevor er sieben Jahre bei McKinsey & Company verbrachte, wo er Managing Partner wurde. Im Jahr 2000 wechselte er zur Deutsche Post DHL Group (heute DHL Group) als Leiter Strategie, wurde 2002 Vorstandsmitglied und war von 2008 bis 2023 Group CEO — einer der am längsten amtierenden CEOs eines DAX-notierten Unternehmens — und führte die Logistikgruppe durch ihre Expansion nach Asien, den Aufstieg des E-Commerce und den Wandel hin zu digitalen und nachhaltigen Geschäftsmodellen.
Heute konzentriert sich Appel auf Corporate Governance und langfristige Wertschöpfung und unterstützt Organisationen bei der Anpassung an technologischen, wirtschaftlichen und geopolitischen Wandel. Er ist Vorsitzender der Aufsichtsräte der Deutschen Telekom, Europas größtem Telekommunikationsunternehmen, sowie von RWE, einem der führenden Energieunternehmen im Übergang zu erneuerbaren Energien. Darüber hinaus ist er externer Vizepräsident der Max-Planck-Gesellschaft, wo er seine Managementperspektive in eine der weltweit bedeutendsten Forschungsorganisationen einbringt, und er ist Mitglied des Aufsichtsrats von Fresenius.
Appel hat sich auch bei bildungsorientierten Non-Profit-Organisationen engagiert und war neun Jahre lang Mitglied des Vorstands von Teach For All, Inc., einem globalen Netzwerk, das mit lokalen Organisationen zusammenarbeitet, um Bildungsungleichheit zu bekämpfen und den Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung zu erweitern.
Seine Arbeit erstreckt sich über Logistik, Technologie, Wissenschaft, Bildung, Energie und globale Märkte, verbunden mit einem anhaltenden Fokus auf Nachhaltigkeit und organisationale Führung. Dieses Spektrum an Rollen umspannt sowohl die unternehmerische als auch die wissenschaftliche Sphäre — von börsennotierten Telekommunikations- und Energiekonzernen bis hin zu einer der weltweit größten Forschungsorganisationen.
Statement
Welche Maßnahmen sind entscheidend, um den Zugang zu Bildung zu erweitern und vielfältige Talente zu fördern?
„Die IU Internationale Hochschule verkörpert das, was unser Bildungssystem in den kommenden Jahren dringend braucht: einen breiten Zugang zu hochwertiger akademischer Bildung und eine Lehre, die Studierende konsequent auf die Anforderungen einer KI-geprägten Arbeitswelt vorbereitet. Was mich besonders überzeugt, ist, dass die IU die Demokratisierung von Bildung nicht nur als Anspruch formuliert, sondern sie durch flexible, digitale und studierendenzentrierte Studienmodelle aktiv umsetzt. Damit erreicht sie Menschen, für die ein Hochschulstudium andernfalls oft nicht erreichbar wäre, und leistet zugleich einen wichtigen Beitrag zur Bekämpfung des Fachkräftemangels. Entscheidend ist, dass Zukunftsfähigkeit und akademische Strenge zusammen gedacht werden: Studierende sollen nicht einfach einen Abschluss erwerben, sondern die Kompetenzen entwickeln, die sie befähigen, den Wandel aktiv mitzugestalten. Genau deshalb spielt die IU meiner Ansicht nach eine sehr wichtige Rolle für die Weiterentwicklung der Hochschulbildung in Deutschland."
Dr. Frank Appel, Vizepräsident der Max-Planck-Gesellschaft