Wenn Likes zum Problem werden: Social Media Sucht

Lass uns zuerst einmal gemeinsam beleuchten, wann die Social Media-Nutzung vielleicht die Grenze von enthusiastisch zu problematisch überschritten hat. Wenn Du regelmäßig Deine Aktivitäten unterbrichst, um Deine Social Media-Kanäle zu überprüfen, wenn der erste und letzte Griff des Tages zum Smartphone führt oder wenn die Gedanken ständig um das nächste Post oder Like kreisen, könnten dies Alarmglocken für eine Social Media-Sucht sein. Verspürst Du Unruhe oder gar Panik, wenn Du keinen Zugriff auf Deine Accounts hast? Fällt es Dir schwer, Dich auf Deine Arbeit oder Dein Studium zu konzentrieren? Diese und weitere Symptome sind ernstzunehmende Anzeichen, dass die Nutzung sozialer Medien eine gesundheitsschädliche Dimension für Dich erreicht haben könnte. 

Anzeichen für eine Social Media-Sucht sind vielfältig. Einige der klarsten Signale sind: 

• Ständige Gedanken um Social Media-Aktivitäten 

• Vernachlässigung persönlicher Beziehungen zugunsten von Social Media 

• Verlust des Zeitgefühls beim Scrollen und Posten 

• Sinkende Produktivität im Alltag oder Beruf 

• Steigerung der Nutzungsdauer trotz negativer Auswirkungen  

Insbesondere TikTok scheint mit seinen kurzen, unterhaltsamen Videos eine neue Dimension der Suchtgefahr geschaffen zu haben. Die Frage „Warum macht TikTok süchtig?“ ist schnell beantwortet: Es ist die Unvorhersehbarkeit und Vielfalt, die Nutzende in ihren Bann zieht. Der rasante Wechsel von Video zu Video gleicht einer Zapping-Kultur, die kaum Raum für Langeweile lässt, dafür aber umso mehr für eine süchtig machende Unterhaltungsschleife sorgt. 

Auch Instagram trägt zur Social Media-Sucht bei. Die Plattform, die einmal als schlichter Foto-Sharing-Service startete, hat sich zu einem komplexen Netzwerk entwickelt, das insbesondere durch die sogenannten „Story-Funktionen“ und „Influencer Marketing“ an Suchtpotenzial gewinnt. Warum macht Instagram süchtig? Vielleicht ist es die Jagd nach der perfekten Inszenierung des eigenen Lebens. Oder der tägliche Social Comparison-Mechanismus, der uns dazu antreibt, unentwegt den Feed nach Bestätigung und Anerkennung zu durchforsten. Auch Facebook-Sucht gibt es – wenn Social Media süchtig macht, dann auf den unterschiedlichsten Plattformen. 

Es ist eine Herausforderung, aber Social Media-Sucht bekämpfen ist möglich. Strategien für einen bewussteren Umgang mit sozialen Medien können effektive Ansätze sein, um den Teufelskreis zu durchbrechen. Zu diesen Strategien gehören ...  

• das Festlegen von klaren Nutzungszeiten 

• Notification-Pausen 

• das Löschen von besonders zeitraubenden Apps oder  

• die Verwendung von Technologie, die unser Online-Verhalten trackt und kontrolliert. 

Für Studierende an der IU Internationalen Hochschule (IU) bietet sich zudem die Möglichkeit, in Seminaren und Workshops mehr über die Mechanismen hinter den sozialen Medien zu lernen und so ein fundiertes Verständnis für die Auswirkungen des eigenen Online-Verhaltens zu entwickeln. Der bewusste Einsatz von sozialen Medien kann auch eine Chance sein, kreativ und produktiv zu bleiben, ohne sich dabei von der Sucht vereinnahmen zu lassen. 

Wie entsteht Social Media-Sucht? 

Social Media-Sucht entsteht durch das komplexe Zusammenspiel psychologischer, sozialer und technologischer Faktoren. Plattformen wie Instagram, Facebook und TikTok sind so gestaltet, dass sie unsere Bedürfnisse nach sozialer Interaktion, Anerkennung und Unterhaltung ansprechen. Sie nutzen ausgeklügelte Algorithmen, die uns Content liefern, der auf unsere individuellen Präferenzen zugeschnitten ist. Diese Personalisierung erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass wir länger auf der Plattform verweilen. Zudem löst jede Interaktion, wie ein erhaltenes Like oder ein Kommentar, eine Ausschüttung des Glückshormons Dopamin aus. Diese kleinen Belohnungs-Hits können zur Entwicklung einer Gewohnheit oder sogar einer Abhängigkeit führen, aufgrund derer wir immer wieder nach dem Smartphone greifen. 

Was tun gegen Social Media-Sucht? 

Um einer Social Media-Sucht entgegenzuwirken, gibt es unterschiedliche Ansätze: 

• Bewusstsein und Reflektion der eigenen Nutzung: Eine ehrliche Selbstreflexion über die eigene Social Media-Nutzung ist der erste Schritt. Hierbei kann ein sogenanntes Mediennutzungstagebuch helfen. 

• Digitale Detox-Zeiten: Bewusste Pausen vom digitalen Leben können helfen, die Abhängigkeit zu reduzieren. Feste Zeiten, zu denen das Smartphone beiseitegelegt wird, können eine gute Strategie sein. 

• Benachrichtigungen reduzieren: Ein Ausschalten sämtlicher nicht notwendiger Benachrichtigungen verhindert, durch Pings und Pop-ups in Versuchung geführt zu werden. 

• Qualitativer Umgang: Die Entscheidung, qualitativ hochwertigen Content zu konsumieren und sich bewusst von toxischen oder zeitraubenden Inhalten zu distanzieren, kann die Nutzungsdauer senken. 

• Alternative Beschäftigungen suchen: Finde Aktivitäten, die offline stattfinden und Dir Freude bereiten. 

• Unterstützung suchen: Falls notwendig, sollte nicht gezögert werden, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. 

Ab wann Social Media-Sucht? 

Der Punkt, an dem ein engagiertes Nutzungsverhalten in eine Sucht übergeht, ist individuell verschieden, aber bestimmte Anzeichen können darauf hindeuten: 

• Wenn die Nutzung von Social Media zu einem zentralen Lebensinhalt wird und alltägliche Verpflichtungen oder Hobbies vernachlässigt werden. 

• Wenn der Gedanke an oder der tatsächliche Akt der Nutzung von Social Media Angst, Unruhe oder Depressionen verursacht – vor allem, wenn man versucht, weniger Zeit damit zu verbringen. 

• Wenn man trotz negativer Konsequenzen im persönlichen, sozialen oder beruflichen Leben weiterhin die Zeit auf Social Media-Plattformen erhöht. 

• Wenn die Zeit, die man aktiv auf Social Media verbringt, kontinuierlich ansteigt und man Schwierigkeiten hat, dies zu kontrollieren.  

Sobald solche Verhaltensmuster erkennbar werden, könnte es sinnvoll sein, über Gegenmaßnahmen nachzudenken und gegebenenfalls professionelle Hilfe aufzusuchen.